上世紀80年代末到90年代初，中國建陶多為模仿階段，最先是通過港臺模仿歐洲的設計，然后廣東就模仿港臺，最后內地就模仿廣東。整一個建陶大產(chǎn)業(yè)都停留在模仿的階段，出現(xiàn)這種現(xiàn)象：一是因為歷史的原因，改革開放設計師還未能及時地暢游天下，先進的信息只能靠別人引進與傳遞；二是因為對于剛剛進入改革開放階段的中國，對陶瓷產(chǎn)品的花色、規(guī)格以及各種工藝技術要求不是很高；三是市場需求還沒達到激烈競爭的局面，往往憑幾套相同的網(wǎng)版可以賣上一兩年并不奇怪。所以在這個階段，建陶產(chǎn)品談不上什么創(chuàng)新，更談不上什么設計，大家都混亂成一團，你仿我，我仿你，而且還相安無事，因為市場需求極大，誰都顧不了要去搞什么創(chuàng)新不創(chuàng)新，設計不設計。既然一個產(chǎn)品能賣通市場，何必要花那么多的心機去設計，而且還不一定有很好的市場。這時，誰也不想去浪費精力和財力去搞什么新新設計。因此，這個時期的大部分建陶企業(yè)根本不需要設計師，買人家的網(wǎng)版照葫蘆畫瓢就可以了，也正因為低廉的成本讓一些建陶企業(yè)開心地賺了一筆。
當建陶業(yè)發(fā)展到上世紀90年代末到21世紀初，一批骨干型的建陶企業(yè)，在其規(guī)模、生產(chǎn)能力都有了很大提高之后，一些先行企業(yè)便開始意識到跟著港臺企業(yè)重復抄襲已遠遠滯后，這個時候企業(yè)的老總們及技術人員、設計人員就有了更多機會到國外參觀各種建陶博覽會，便從中學到了許多東西。仿佛一夜間，國外的產(chǎn)品與設計讓企業(yè)及企業(yè)家們忽然明白了一個道理：做陶瓷，如果沒有設計，就等于沒有市場一樣。于是，建陶企業(yè)對產(chǎn)品設計就逐漸上升到了一個新的臺階，把設計也放到了一個重要的議事日程，經(jīng)過近些年的不斷發(fā)展，一些建陶企業(yè)的產(chǎn)品設計已經(jīng)可以緊跟國際潮流了，并且與外資建陶企業(yè)同步，進而完全能夠參與國內外的市場競爭。
