十年前，從石南大橋上空掠過，會發(fā)現(xiàn)以東平水道為界，石灣街道和南莊鎮(zhèn)呈現(xiàn)出截然不同的景觀。
在水道東岸的石灣，高樓林立，城市化建設正在如火如荼地進行，城市格局初步顯現(xiàn)。而在水道西岸，原本清晰的視線變得模糊，濃煙正從11根高達50米的磚砌煙囪中不間斷地噴涌而出。這里是上元村，南莊最早從事陶瓷生產的村組之一，由于地處石南交界，上元村還承擔了作為南莊門面的職能。
十年后，再回上元村，一根根作為陶瓷大繁榮時代標志性建筑的煙囪消失了，取而代之的是一幢幢黃白相間的現(xiàn)代化住宅樓。上元村，這個原本籠罩著灰塵的門面，正在城市化的轟鳴聲中染上一抹亮麗的色彩。
過去十年是禪城城市化提速的十年。反映在農村，每一天，低矮的廠房越來越少，恢弘氣派的高樓越來越多；每一時，空氣越來越清新，環(huán)境越來越好；每一分，村民的笑容越來越燦爛，錢包越來越鼓；每一秒，現(xiàn)代化氣息不斷擴散，填補了一片又一片城市空白。
從農業(yè)到工業(yè)，上元村痛并快樂著
“那時候兩天不擦桌子，就能夠在上面寫字，靠近工廠的房屋一年不敢開一次窗�！痹趨R銀上元售樓部，村民阿禮向記者講述了過去陶瓷生產給村民生活帶來的諸多不便，雖然11根大煙囪已經在2010年全部拆除，但那段歷史依然給村民留下深刻記憶。
上元村是南莊最早從事陶瓷生產的村組之一，早在上世紀70年代，上元村就嘗試做農村煙囪專用的琉璃瓦，及至1982年正式建廠，開始生產馬賽克。由于建廠時間要比南莊其他地方早，采用的生產工藝較為落后，上元村建起的那11根大煙囪便成為了南莊獨一無二的標志。
盡管生產工藝落后，但在那個工業(yè)積累的初級階段，任何順勢而為的嘗試都能夠輕易獲得成功。這一步棋，上元村走對了。
“產值最高的時候達到7億元，村里1700多個勞動力有1400個在陶瓷廠里工作，加上外地員工，總員工數超過了5000人�！鄙显遑撠熑嘶魸櫜蛴浾呓榻B，“上元牌”成為了廣東省第一批著名商標，并成為國家免檢產品，在南莊陶瓷界遠近聞名。上元村也憑借著起步早的優(yōu)勢，經濟實力一度進入到南莊18個村組的前三名。
陶瓷在給上元村帶來巨大經濟效益的同時，也透支著這里的環(huán)境資源�！坝捎�陶瓷廠和村里的居民區(qū)很近，那時候工廠一開工就很難在戶外看到人影�！被魸櫜榻B，從陶瓷廠排放出來的粉塵順著北風擴散到整條村子，村民在戶外待上一段時間就變得灰頭土臉。
除了限制村民的活動，嚴重的空氣污染還阻隔了南莊和禪城老城區(qū)之間的交往，阻礙了城市化進程。“那時候石灣的人很少過來南莊消費，都是我們過去消遣比較多�！卑⒍Y介紹。
現(xiàn)在看來，環(huán)境污染給上元村帶來了諸多危害，似乎早該淘汰了。但在那個“讓一部分人先富起來”的年代，這樣的要求對于養(yǎng)活村里七成以上勞動力的陶瓷廠而言未免太苛刻�！叭司褪沁@樣，在溫飽問題都沒有解決的情況下，你不能奢求他為了保護環(huán)境放棄生計。環(huán)境保護只有在人的生活水平提高到一定程度才有意義�！卑⒍Y的話道出了很多村民的心聲。
就這樣，陶瓷產業(yè)“痛并快樂”地存在著，上元村民在忍受環(huán)境污染的同時也獲得了不菲的收入，“最高峰的時候人均收入5-6萬元一年�！被魸櫜榻B，這在上世紀90年代是一筆非常可觀的金額。如果能夠一直維持下去，也是一件不錯的事情。
但事情的發(fā)展并未如人意。
競爭倒逼轉型，迎來短命的“租金”經濟。轉折發(fā)生在本世紀初，導火線是市場競爭。上世紀80年代，在市場經濟破局之初喝上了“頭啖湯”，讓上元村獲得了巨大成功，但企業(yè)自身的弱點也在市場經濟發(fā)展的過程中逐漸暴露出來。
隨著陶瓷行業(yè)的發(fā)展與成熟，國企、集體企業(yè)、私企之間的競爭逐漸白熱化，不同所有制孰優(yōu)孰劣在殘酷的競爭中得到了檢驗�！笆紫仁菄蟛恍辛耍娂娹D制；然后是集體所有制的陶瓷企業(yè)也在競爭中逐漸處于下風，最終也不得不進行轉制。”霍潤昌講述了當時激烈的競爭情況，集體所有制的弊端在于村民更加注重短期效益，對企業(yè)的長遠發(fā)展缺乏考慮，無論在管理、技術還是經營的靈活性上遠不如私人企業(yè)。
踏入世紀之初，伴隨著私營企業(yè)的日益壯大，上元村的陶瓷廠開始走下坡路，利潤逐年遞減，債臺高筑，最終這個曾經風光無限的品牌遭到了市場無情的淘汰，不得不走上轉制的道路。
“當時反對的聲音很大，我們成為了南莊最后一家轉制的企業(yè)。”霍潤昌回憶，對于上元村的村民來說，轉制就意味著失業(yè)，因為很多村民從建廠開始就在廠里工作，并沒有其他工作經驗，轉制讓他們的前途變得不可預測。
“每個人都很徬徨，雖然知道工廠再辦下去也支撐不了多久，但大家都不知道自己能做些什么�！卑⒍Y也是失業(yè)大軍的一員，他在廠里負責質檢和維修工作。
為了緩解轉制對村里的沖擊，上元村委使盡了渾身解數，通過村里的治安、清潔服務等后勤工作來吸收就業(yè)，并積極地與其他企業(yè)進行聯(lián)系，推薦符合條件的村民外出就業(yè)，同時也力促轉制后的企業(yè)盡可能地聘用原來的村民，最終有300多人成功地留下來。
“2003年底到2004年初，我們進行了轉制，把原來的廠房和設備租給了私人承包，租期五年，每年的租金約600萬元�！本瓦@樣，在轉制后的第一年，村民每人分得2000元。
為了提高村集體的收入，2006年，上元村又把村南面的一大片土地租給了私人企業(yè)建倉庫，每年增加了數百萬元的租金收入，村民的分紅也在2007、2008年提高到3000多元。就這樣，經過轉制的短暫疼痛后，上元村實現(xiàn)了從原來依靠陶瓷廠作為主要收入來源，向依靠出租土地和廠房的租金收入過渡�！半m然收入不如從前，但村民們總算適應了這種轉變�！鄙显搴貌蝗菀谆謴土似届o。
但城市化的步伐并沒讓這種平靜持續(xù)太久。
