從考古發(fā)現(xiàn)來看，最早的鳥食缸是江蘇鎮(zhèn)江的東漢永元十三年（公元101年）墓出土的黑釉器。以后唐宋元明清隨著養(yǎng)鳥風(fēng)氣日盛，鳥食缸越發(fā)花樣百出、精致異常。
圖中所示粉青釉罐式鳥食缸，高5.8厘米，腹徑6厘米，口徑4.4厘米，底徑3.5厘米。釉色瑩潤凝脂，青中帶藍，滿含寶光，薄胎厚釉的工藝顯露官窯的特質(zhì)。釉層中積聚著無數(shù)大小不一的氣泡，“聚沫攢珠”的特征印證了其官窯身份。小器大開片更覺稀罕，金黃色紋片紛崩迸裂，自然天成，真乃鬼斧神工。胎體堅致細膩呈褐黑色，施釉及底，修足規(guī)整，毫無拖泥帶水之感。僅1毫米底足露胎處光潔平滑呈鐵足，口沿包銀更顯精貴，包銀脫落處可見口沿施釉薄透呈現(xiàn)紫色，形成官窯典型的紫口鐵足�？趶酱笥诘讖降脑煨筒粌H豐滿端巧，而且便于鳥啄食 內(nèi)底呈凹弧狀也是專為喂鳥設(shè)計 。可惜固定用的環(huán)把缺損，留下了四點露胎的疤痕，讓人感到世事滄桑的久遠。宋代上層貴族文人崇尚理學(xué)，返璞自然，其審美情趣趨向素凈高雅，講究器型的雍容和色彩的純正，摒棄裝飾的繁縟和習(xí)俗的低庸�！昂喖s”是當(dāng)時的時尚，是美的最高境界。南宋官窯瓷器正是體現(xiàn)了上層人物的這種精神上空靈取向和物質(zhì)上奢華追求。小小鳥食缸見證了宋代的輝煌和衰落。
官窯為宋代五大名窯之一。宋《坦齋筆衡》中記載，繼南宋臨安修內(nèi)司窯之后“郊壇下別立新窯，亦名官窯”。位于杭州烏龜山的郊壇下官窯經(jīng)多次發(fā)掘，出土了大量標本。馮先銘先生主編的《中國古陶瓷圖典》描述郊壇官窯器的特征是“胎土呈黑灰及黑褐，胎較薄，施釉較厚，釉色有粉青、月白、米黃等色。釉面有開片，片紋較大，并有冰裂紋。”
