唐（公元618年—907年）和五代（公元907年—960年），是中國瓷器的第一次發(fā)展高峰，出現(xiàn)了著名的北方白瓷和南方釉下彩瓷。
白瓷是一種胎和釉都呈純凈潔白色的瓷器。它是在青瓷的基礎(chǔ)上，通過對原料的進一步選擇淘洗，并降低胎、釉中鐵含量而燒成的。中國最早的白瓷出現(xiàn)于北朝北齊（550年-577年），河南安陽北齊武平六年（575年）涼州刺史范粹墓出土的一批白瓷碗、杯、長頸瓶可作為代表。這些瓷器胎質(zhì)和釉色均呈乳白色，但某些釉層中略泛青，仍保留著青的瓷痕跡，是創(chuàng)燒階段的產(chǎn)品。
隋唐以后，白瓷的燒制技術(shù)進一步提高，色調(diào)日趨穩(wěn)定，器形更加精巧秀麗，成為深受上層社會喜愛的日用器。陜西西安郊區(qū)出土的隋大業(yè)四年（608年）宗室貴族少女李靜訓(xùn)墓中，發(fā)現(xiàn)了多件精美的白瓷小扁瓶、小盒、小罐等。其中最令人贊嘆的是一件白瓷龍柄雞首壺，高26.4厘米，通體以片紋白釉裝飾，造型修長俏麗，夸張的龍首柄和昂首高鳴的雞頭更增添了華美的裝飾效果。這批白瓷釉色已不見泛青或泛黃現(xiàn)象，說明白瓷工藝已走向成熟。
唐代白瓷窯址和瓷器多發(fā)現(xiàn)于北方河南、河北、山西、陜西及安徽地區(qū)，長江以南則很少見，因此素有“南青北白”之說，即北方以生產(chǎn)白瓷為主，南方仍以生產(chǎn)青瓷為主。
這一時期，南方的青瓷在前代基礎(chǔ)上穩(wěn)步發(fā)展，仍以浙江越窯知名度最高。其胎質(zhì)細膩致密，器形規(guī)整，釉層勻凈，呈色青黃或青綠，溫潤如玉，光潔似冰；品種主要是用作食具的碗、盤和酒器、茶具，還有各式燈、枕、唾壺、印盒、粉盒等；造型增加了大量仿植物花卉的外輪廓，如荷葉形碗、蓮瓣形盤、海棠式碗和葵瓣口碗等，器物整體或口沿部有的像盛開的海棠，有的仿佛出水的荷葉，起伏坦張，婀娜多姿，令人愛不釋手。
晚唐到五代，越窯曾一度成為專為皇室燒制高級青瓷的官窯，所燒之器，臣僚百姓不得使用，故稱“秘色”瓷。唐陸龜蒙《秘色越器》詩中贊道：“九秋風(fēng)露越窯開，奪得千峰翠色來�！钡厣傻摹扒Х宕渖本烤故鞘裁搭伾�，人們卻有著不同的理解。直到1987年，陜西扶風(fēng)法門寺塔唐代地宮中出土了大批唐皇室供奉的佛教文物和各類精美供器，根據(jù)同時出土的記錄這些器物名稱的石刻“物賬”，地宮中出土的16件青瓷器均被稱為“秘色瓷”，人們才終于見識了皇室御制秘色瓷廬山真面目。這些秘色瓷呈現(xiàn)兩種不同的釉色，除兩件平脫瓷碗為青黃色外，其余均為青綠和湖綠色，釉色純正，釉質(zhì)晶瑩潤澈，釉層均勻細膩。這些瓷器造型簡潔明快，有數(shù)件仿植物外形，如秘瓷八棱凈水瓶，頸細長，肩腹部有八條豎向凸棱外鼓，呈瓜樣。又如一件秘瓷盤口沿作五曲花瓣形。這些凸棱和凹曲的轉(zhuǎn)折處分界明顯，表明其成形操作十分嚴格。
